Navigationsakten

Navigationsakten kaldes den engelske lov, som udstedtes under Cromwells styrelse 6. oktober 1651 for at fremme Englands skibsfart og særlig lamme dens vigtigste medbejler, Nederlandenes handel. Den gik ud på at forbyde fremmede skibe at indføre til England andre varer end deres eget hjemlands frembringelser og at forbeholde engelske skibe alene at føre alle varer fra de fremmede verdensdele til England og dets kolonier. Navagationsakten fornyedes og skærpedes under Karl 2. 1661-64, men mildnedes 1667 ved freden i Breda derhen, at tyske varer kunne indføres i nederlandske skibe. Efter den nordamerikanske frihedskrig blev navigationsakten væsentlig indskrænket, fordi Fristaterne 1787 vedtog en næsten enslydende lov og derved tvang England ind på et gensidighedssystem. Yderligere ændredes den 1821-25, og endelig blev den 1849 aldeles afskaffet, undtagen med hensyn til kystfarten, og 1854 også for dennes vedkommende.